按河馬 (hippopotamus, hippo) 是中非洲之兩棲獸類，也是最大的非反芻偶蹄動物，常棲息於非洲的湖泊或河流中，體成桶形，四肢短小，體長約4.6米，肩高1.5米，體重3-4.5噸，皮厚幾無毛，背面淺灰黑色，腹面顏色較淡，略帶粉紅色，門齒，犬齒很大，磨損後可增生，皮腺可分泌類保護色液體；河馬常群居河流和沼澤地，夜出覓食水生物或岸邊植物，可快速游水，並可沿河底行走；姙娠8個月，一胎生一隻；不會傷害人，但能將船隻搗毁。
台北阿河誕生於1982年，可能於1993年被台灣大非洲野生動物園購買來台，
那時阿河約11歲，像一頭小牛，2001年1月轉入高雄自然動物園，同年7月該園倒閉，阿河被棄於骯髒生蛆之水池中，2002被安置在台中天馬牧場，2014年12月天馬牧場整修河馬池，將阿河暫時移至某私人水池，同年12月26日下午3時，阿河被裝上箱形車要送回天馬牧場時，不知何故，阿河竟然跳車摔傷，倒臥在公路上，兩眼流淚(其實不是淚，是分泌物) ，而且牙齒也摔斷了，當晚被安置在天馬牧場準備好的貨櫃車內，12月27日，阿河在貨櫃車內，車行駛在公路上，要送到台中后里某私人溫水魚塭休養，不幸在中途又摔出車外，倒在公路上，經吊車將其吊起，安放在車內，終於到達目的地，阿河舒適地徜徉在溫水魚塭內。第ニ天就有上百的民眾圍在魚塭四周，觀看阿河，天馬牧場也派員來照顧，並餵食一只蘋果及少量牧草，但阿河因摔傷且又有眾多觀眾，心情不好，食欲不振。12月29日深夜3時，照顧員還看到阿河從水中抬頭看了照顧員一眼然後即沉入水中，到早上6時再去看阿河，發現阿河沉在水中動也不動，以竹桿輕輕戳之也無任何反應，至此方知阿河已死，魂歸天國，斯年阿河32歲。
民國103(2014) 年12月29日上午6時30照顧員確定台北阿河已死亡，急送台北市立動物園解剖，發現阿河的橫膈膜破裂，有長達40公分的撕裂傷口，阿河的肺臟掉落到腹腔內，使阿河呼吸困難，窒息而死。經由台大，中興大學獸醫專家及北市動物園內獸醫專家共同認定阿河是重摔致死，重摔兩次，一次是用一般貨櫃車放置阿河，留一半門不關供阿河呼吸，路途阿河受驚跳車摔傷；ニ次是原車載着阿河赴魚塭安置，中途吊掛阿河的鐵鍊斷裂，又讓阿河重摔一次，這兩次重摔是阿河的致命傷。
據聞阿河的遺體將由台北動物園製成標本，長久供人憑弔、觀賞。
緒餘：傳說阿河初至台灣某樂園，住在半山腰的水池裡自由自在，遊客餵食物給牠，阿河很高興接受，有些遊客用樹枝戳牠，阿河就用鼻子吸水噴向他們；有時遊客常來餵食，與遊客熟悉，遊客在水邊呼叫「阿河、阿河」，阿河就自動浮出水面，張開大嘴接受食物，阿河是很温馴的動物。據悉天馬牧場所屬的地方官以阿河猝死是牧場未善盡職責，擬開罰台幣50萬元；又台灣農牧主管將依「動物保護法」擬處牧場負責人一年以下有期徒刑，這些都是後話，慢慢看吧！
(資料﹕民國103年12月26日至30日台北各大報)
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